香典返しのマナーと相場

香典返しは、葬儀や法要で香典をいただいた方へのお礼として贈るものです。故人に代わって感謝の気持ちを伝えます。忌明け後に贈る「忌明け返し」と、葬儀当日に渡す「当日返し（即日返し）」があります。

四十九日法要後、忌明けから1ヶ月以内に贈るのが一般的です（忌明け返し）。最近は葬儀当日に一律の品物をお渡しする当日返しも増えています。

いただいた香典の半額（半返し）が基本です。高額な香典（3万円以上）の場合は3分の1程度でも問題ありません。当日返しの場合は2,000〜3,000円程度の品物を一律でお渡しするのが一般的です。

当日返し（2,000〜3,000円程度）をした場合、高額な香典（1万円以上など）をいただいた方へは、忌明け後に改めて差額分のお返しをするのがマナーです。

消え物（お茶、海苔、お菓子）や日用品（タオル、洗剤）が定番です。カタログギフトも近年増えています。食品は「不幸が残らないように食べてなくなるもの」という意味があります。

カタログギフトは香典返しに適しています。相手の好みに関わらず選べる点が便利で、最近は弔事用のカタログギフトも各社から販売されています。ただし、表紙や内容が明るすぎないものを選びましょう。

職場などから連名でいただいた場合は、一人あたりの金額を計算し、人数分の個包装お菓子などをまとめて贈る方法が一般的です。一人あたりのお見舞い金額が少ない場合は、皆で分けられる品物でまとめてお返ししても問題ありません。

水引は黒白または双銀の結び切りを使います。関西では黄白を使う場合もあります。表書きは「志」が全国共通で使えます。関西では「満中陰志」と書くことが多いです。

慶事を連想させるもの（赤いもの、鮮やかな包装）や、生鮮食品（日持ちしない）は避けます。また、肉・魚は仏事には不向きとする考え方もありますが、最近は気にしない方も増えています。